Concevez-vous le caprice des hommes?
Disait l’anguille à certain gros serpent
Des plus rusés. Vous le voyez, nous sommes
A leur fureur en butte à chaque instant;
Tous les jours on les voit, pour nous faire la guerre
Au fond des eaux s’avancer hardiment :
Cependant les cruels, à l’égal du tonnerre,
Redoutent votre approche. Eh! pourquoi? Le voici,
Lui répondit, en sifflant, celui-ci ;
Vous êtes sans défense, ils ne vous craignent guère;
Mais quant à nous, armés jusques aux dents,
S’ils sont mauvais, nous devenons méchants.
C’est ainsi qu’avec eux on se tire d’affaire,
Trop de bonté les rend trop insolents.
“L’Anguille et le Serpent”