Damon, atteint d’une triste manie,
Ecoutait peu, parlait presque toujours ;
S’imaginant que le génie
Se reconnaît aux longs discours,
Le gaillard, là-dessus, se donnait carte blanche.
Les mots, sans aucun temps d’arrêt,
De sa bouche tombaient dru comme une avalanche ;
Et chacun de se dire : « ô l’infernal caquet !
» La langue de Damon est pire qu’un traquet. »
Du traquet d’un moulin le tic-tac nous assomme,
Ou nous endort ; ainsi faisait notre homme.
Visitait-il quelqu’un ; à peine à l’escalier,
Sa voix, comme un écho, l’annonçait au grenier.
Entré dans un salon, le bavard intrépide
Attaquait aussitôt vingt sujets à la fois,
Parlait chasse, chevaux, détaillait ses exploits,
Ses succès en amour, autre histoire insipide,
Contait ce qu’il savait, ce qu’il ne savait pas,
Puis riait aux éclats,
Rire bruyant, saccadé, sarcastique,
Que l’infatigable Damon,
Pour couper court à la réplique,
Plaçait, fort à propos, comme trait d’union
Entre ce qu’il disait et ce qu’il allait dire.
Après la gaudriole arrivait la satire.
Oh ! c’est alors qu’il triomphait !
Avec quelle faconde il ridiculisait
Et les manants, et les vieilles coquettes,
Médecins, avocats, négociants, lorettes !
Grands et petits enfin
Etaient broyés par son moulin.
Conclusion : hors lui seul en ce monde,
Tout n’était qu’ignorance et sottise profonde,
Et l’on conçoit qu’un pareil esprit fort,
Parlant seul et toujours, ne pouvait avoir tort.
Certain jour, chose rare, il manqua de mémoire
Et s’arrêta tout court : parmi son auditoire
Se trouvait un vieillard, à l’air froid et distrait,
Qui vit son embarras et se permit d’en rire.
— « Ah ! fit Damon piqué, bonhomme, il me paraît
» Que mes narrations ont pour vous peu d’attrait. »
— « Pardonnez-moi, Monsieur, je vous admire,
Répliqua le bonhomme, affectant la candeur ;
» Comme inépuisable conteur,
« Je ne connais qu’un personnage en France,
» Très-haut placé, d’une grande puissance,
» Qu’avec vous l’on osât mettre en comparaison.
— « Ah ! Monsieur, quel honneur ! et vous êtes trop bon,
Répliqua le bavard, humant la flatterie,
» Je serais bien heureux de connaître son nom ? »
— « C’est…. n’en déplaise à votre modestie,
De Notre-Dame le bourdon*. »
*Grande cloche
“Le Moulin à Paroles”
