Allez vendre vos coquilles à ceux qui n’ont point été à Saint-Michel.
Perse a une pensée à peu près pareille. On conçoit que les habitants des bords de la mer, et principalement ceux du Mont-Saint-Michel, où l’on ramasse beaucoup de coquillages, doivent se connaître en coquilles, et ne peuvent être trompés sur leur qualité, comme le seraient ceux qui n’ont jamais vu la mer. Voici le vers de Perse qui est devenu proverbe :
Ad populum phateras : ego teintùs et in cute novi,
« Laissons au peuple ces bagatelles, je vous connais jusqu’au fond de l’âme. » Perse veut faire entendre par-là que les riches caparaçons ne sont que de vains ornements propres à éblouir les yeux de la populace, qui se laisse aisément duper.
- Proverbes
