Adages, Proverbes et Maximes

Proverbes, adages, sentences, apophtegmes

Les proverbes dans la mythologie :

Il y a deux manières d’enseigner la vérité aux hommes : l’une est voilée et mystérieuse, l’autre est nue et toute simple. Les anciens étaient passionnés pour lu première, aussi cachaient-ils souvent la morale sous le voile de l’allégorie. Tout ce qu’il y avait d’excellents écrivains aimaient a déguiser leurs leçons sous des fictions agréables et ingénieuses. Les auteurs sacrés ont imité l’exemple des auteurs profanes; et l’Écriture elle-même est pleine de paraboles et de figures. Les proverbes, ou plutôt les sentences de Salomon en sont ornées jusqu’à profusion. Si l’on recherche attentivement quel pouvait être le principe de cette passion que les anciens avaient pour les allégories et les fictions, on trouvera qu’il prend sa source dans une grande connaissance du cœur humain. Les hommes ont une aversion secrète et naturelle pour la vérité, surtout lorsqu’elle les blesse dans les endroits les plus sensibles, dans leur amour-propre, dans leurs penchants secrets et dans leurs passions. Les anciens, convaincus que les hommes fuient la vérité surtout lorsqu’elle les blesse dans les endroits les plus sensibles, dans leur amour-propre, dans leurs penchants secrets et dans leurs passions. Les anciens, convaincus que les hommes fuient la vérité avec autant d’ardeur qu’ils s’attachent au mensonge, les regardaient comme de grands enfants qui ont un goût naturel pour les fables, et ils les traitaient en conséquence. Nous avons beau affecter une imposante gravité, et dissimuler notre penchant, nous n’avons pas beaucoup dégénéré des anciens sur cet article. On ne peut donc les blâmer de s’être attachés de préférence à cette manière allégorique de faire goûter la vérité et la morale. (Histoire générale des proverbes, adages, sentences, apophtegmes, dérivés des mœurs, des usages, de l’esprit et de la morale des peuples anciens et modernes… C. de Méry, Delongchamps, 1828)

La fleur des proverbes français, recueillis et annotés par G. Duplessis – 1851.

1. On en revient toujours à ses premiers amours
2. La plus belle fille du monde ne peut donner que ce qu’elle a
3. Recevoir une mercuriale
4. Aller chercher quelqu’un avec la croix et la bannière
5. Faire de pennon bannière
6. Planter le mouchon
7. Elle a laissé délier sa ceinture
8. C’est le nœud gordien
9. Enfants, compagnons de la mate
10. C’est une Phryné
11. Il ressemble au chien de Jean de Nivelle
12. Armé comme un Jacquemar
13. Mettre en rang d’Ognon
14. Il est comme Languille de Melun
15. C’est un coup de Jarnac
16. Plus crasseux que Patrocle
17. Les oiseaux de Psaphon
18. Rendre les armes à saint Georges
19. Il est comme l’âne de Buridan
20. Donner un soufflet à Ronsard
21. Patatra, monsieur de Nevers
22. Il a plus fait que Charles en France
23. Le quart d’heure de Rabelais
24. Résolu comme Bartole
25. Le prenez-vous par là, madame Hérault
26. Bourbon marche devant
27. Laissez faire à Georges
28. Habitans de Lagny, combien vaut Lorges?
29. Les épinards de monsieur de Vendôme
30. Il en est ceint sur le cul comme Martin de Cambray
31. Ah! le bon billet qu’a la Châtre
32. Il faut l’envoyer à saint Mathurin
33. Vieux comme Hérode
34. Il ressemble à Tournemine
35. Il est comme saint Jacques de l’Hôpital
36. Ce n’est pas le Pérou
37. Il est comme les juges de Padoue
38. Bâtir des châteaux en Espagne
39. Allez vendre vos coquilles à ceux qui n’ont point été à Saint-Michel
40. On ne s’amende pas pour aller à Rome
41. Rome ne fut pas bâtie en un jour
42. A quelque chose malheur est bon
43. Dans tout ce que tu fais, considère la fin
44. Morte la bête, mort le venin
45. Qui choisit prend le pire
46. Bonne renommée vaut mieux que ceinture dorée
47. Si vieillesse pouvait et jeunesse savait
48. Dis-moi qui tu fréquentes, et je te dirai qui tu es
49. Il faut avoir l’esprit de son état
50. Les honneurs changent les mœurs
51. Hâtez-vous lentement, festina lente
52. Une faut pas jeter le manche après la cognée
53. Il ne faut pas péter plus haut que le cul
54. Trop de précaution entraîne trop de soin
55. Il ne faut pas croire tout ce qu’on voit
56. Qui trop embrasse mal étreint
57. Bon sang ne peut mentir
58. Qui mal veut, mal lui arrive
59. Il vaut mieux ne rien faire que de faire des riens
60. Il fait la pluie et le beau temps dans une maison
61. Faites ce que je dis, et non ce que je fais
62. La faim assaisonne tous les mets

• Histoire Générale des proverbes, adages, sentences, apophtegmes, dérivés des mœurs, des usages, de l’esprit et de la morale des peuples anciens et modernes. par M.C. de Mery. 1829.
• Adages, Proverbes et Maximes.