“Des Rats tenant conseil” – Les Rats tenaient conseil, et ils délibéraient sur ce qu’ils avaient à faire pour se garantir de la griffe du Chat, qui avait déjà croqué plus des deux tiers de leur peuple. Comme chacun opinait à son tour, un des plus habiles se leva. Je serais d’avis, dit-il d’un ton grave, qu’on attachât quelque grelot au cou de cette méchante bête. Elle ne pourra venir à nous sans que le grelot nous avertisse d’assez loin de son approche ; et comme en ce cas nous aurons tout le temps de fuir, vous concevez bien qu’il nous sera fort aisé de nous mettre, par ce moyen, à couvert de toute surprise de sa part. ” Et toute l’assemblée applaudit aussitôt à la bonté de l’expédient. La difficulté fut de trouver un Rat qui voulût se hasarder à attacher le grelot : chacun s’en défendit ; l’un avait la patte blessée, l’autre la vue courte. ” Je ne suis pas assez fort, ” disait l’un. ” Je ne sais pas bien comment m’y prendre “, disait l’autre. Tous alléguèrent diverses excuses, et si bonnes, qu’on se sépara sans rien conclure.
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Esope – (VIIe-VIe siècle av. J.-C)
Les Rats qui voulaient attacher une sonnette au cou du chat.
« Les rats s’étaient réunis pour examiner de quelle manière ils pouvaient échapper aux embûches que leur tendait le Chat. L’un d’eux, à qui son âge et son expérience donnaient la proéminence, prononça ces. paroles : «J’ai trouvé le moyen d’éviter les périls qui nous menacent, si vous consentez à suivre mon avis; c’est d’attacher au cou du Chat un grelot dont le son nous avertira de son approche. » Tous d’une voix unanime déclarèrent que ce moyen était excellent et qu’il fallait s’en servir. Alors un vieillard se leva et réclama le silence. « Moi aussi, dit-il, j’approuve cet avis; mais qui est-ce qui osera attacher le grelot au cou du Chat? » Tous déclinèrent cette mission, et la délibération n’aboutit à aucun résultat. »
- Abstemius – (XVe. siècle ?) fable 96
Les Rats tenant Conseil
Le chat étant des rats l’adversaire implacable,
Pour s’en donner de garde un d’entr’eux proposa
De lui mettre un grelot au col ; nul ne l’osa.
De quoi sert un conseil qui n’est point praticable ?
C’est ainsi que sans fruit, plus d’un conseil s’assemble.
Jamais en opinant, le conseiller ne tremble :
Lui parle-t-on d’agir, le cas n’est pas égal ;
L’on conseille fort bien, I’on exécute mal.
- Isaac de Benserade – (1612 – 1691)
Conseil tenu par les Rats
Un Chat, nommé Rodilardus
Faisait des Rats telle déconfiture
Que l’on n’en voyait presque plus,
Tant il en avait mis dedans la sépulture.
Le peu qu’il en restait, n’osant quitter son trou,
Ne trouvait à manger que le quart de son sou,
Et Rodilard passait, chez la gent misérable,
Non pour un Chat, mais pour un Diable.
Or un jour qu’au haut et au loin
Le galant alla chercher femme,
Pendant tout le sabbat qu’il fit avec sa Dame,
Le demeurant des Rats tint chapitre en un coin
Sur la nécessité présente.
Dès l’abord, leur Doyen, personne fort prudente,
Opina qu’il fallait, et plus tôt que plus tard,
Attacher un grelot au cou de Rodilard ;
Qu’ainsi, quand il irait en guerre,
De sa marche avertis, ils s’enfuiraient en terre ;
Qu’il n’y savait que ce moyen.
Chacun fut de l’avis de Monsieur le Doyen,
Chose ne leur parut à tous plus salutaire.
La difficulté fut d’attacher le grelot.
L’un dit : “Je n’y vas point, je ne suis pas si sot”;
L’autre : “Je ne saurais.”Si bien que sans rien faire
On se quitta. J’ai maints Chapitres vus,
Qui pour néant se sont ainsi tenus ;
Chapitres, non de Rats, mais Chapitres de Moines,
Voire chapitres de Chanoines.
Ne faut-il que délibérer,
La Cour en Conseillers foisonne ;
Est-il besoin d’exécuter,
L’on ne rencontre plus personne.
- Jean de la Fontaine – (1621 – 1695)
