Cette fleur qui fermée au rayons de Phébus
Ne s’ouvre qu’aux regards de l’humide Hespérus,
Osa jadis avec la Rose
Disputer de prix et d’honneurs.
J’ignore de quel titre elle appuyoit sa cause ;
Mais je sais que plaidant pour la reine des fleurs,
Zéphir disoit à l’autre : « A quoi bon nous déduire
» Vos qualités ! un seul point va suffire
» Pour décider quel rang vous doit Flore à sa cour.
» Le soleil vous offusque, et vos clartés funèbres
» Ne brillent que dans les ténèbres.
» La Rose est toujours belle et de nuit et de jour.
» Le solide mérite en ce point-là consiste :
» Sans chercher le grand jour, il faut qu’il y résiste. »
“La Belle-de-nuit et la Rose”