Jean de La Bruyère
Écrivain, moraliste et fable XVIIº – Le Berger et le Troupeau
Le Berger et le Troupeau,
Quand vous voyez quelquefois un nombreux troupeau qui, répandu sur une colline vers le déclin d’un beau jour, paît tranquillement le thym et le serpolet, ou qui broute dans une prairie une herbe menue et tendre qui a échappé à la faux du moissonneur, le berger, soigneux et attentif, est debout auprès de ses brebis ; il ne les perd pas de vue, il les suit, il les conduit, il les change de pâturage : si elles se dispersent, il les rassemble ; si un loup avide paraît, il lâche son chien qui le met en fuite ; il les nourrit, il les défend ; l’aurore le trouve déjà en pleine campagne, d’où il ne se relire qu’avec le soleil.
Quels soins! quelle vigilance ! quelle servitude ! Quelle condition vous parait la plus délicieuse et la plus libre, ou du berger, ou des brebis ?
Le troupeau est-il fait pour le berger, ou le berger pour le troupeau ? Image naïve des peuples, et du prince qui les gouverne, s’il est bon prince !
Le Berger et le Troupeau