Un charlatan plein d’éloquence
Faisait voir dans tout Paris
Le singe le plus beau que l’on eût jamais pris.
Très nombreuse était l’assistance.
Etalant avec complaisance
Ses rares qualités : » Voyez, mes chers amis,
S’écriait-il avec audace,
Voyez ses traits, voyez sa face,
Est-il rien de plus régulier ?
A ces avantages suprêmes
Il joint encor le don particulier,
Comme vous le voyez vous-mêmes.
D’imiter avec art tout ce que l’homme fait.
C’est un singe, on plutôt c’est un homme parfait. »
Pendant cette brillante et tant belle harangue,
Maître Bertrand faisait mille contorsions,
Claquait des mains, tirait la langue,
Dansait, faisait des tours de toutes les façons.
L’illusion était complète.
Chacun l’admirait en partant :
C’est fâcheux, disait-on, qu’il ne soit qu’une bête.»
De mille freluquets on en peut dire autant.
“Le Charlatan et le Singe”
Le Foyer des familles. Magasin catholique illustré, L. Hachette et Cie, 1850