Un Epagneul chéri de sa maîtresse
Reçut d’elle un grelot d’argent ;
Un Chat n’eut-il point la foiblesse
D’envier ce petit présent ?
Le fait est vrai ; mais il surprend
Dans un être de cette espèce !
Les chats n’aiment pas le clinquant :
Celui-là manquoit de sagesse.
« De ce logis vieux serviteur,
Se disoit-il avec humeur,
Ne puis-je avoir même parure
Que cet insolent aboyeur ?
Un grelot d’égale grosseur
Siéroit très-bien à l’air de ma figure !
Un ruban rose, à mon cou l’attachant,
Releveroit l’éclat de ma fourrure,
Puis je ferois du bruit ; n’est-ce rien à présent ? »
Dans les maisons du voisinage
Il chercha tant et tant que grelot il trouva ;
Le collier va sans dire : aussitôt le voilà
Carillonnant, faisant tapage,
Assourdissant tout le ménage
De sa nouvelle dignité,
Et plus fier que le chat botté.
Son orgueilleuse extravagance
Plaisoit fort aux rats du logis ;
Pour la première fois nos gens faisoient bombance
Sans frayeur et sans méfiance :
Tous les mets paroissoient exquis !
Au dessert, le Nestor des rats et des souris,
Connu dans vingt greniers par sa haute prudence,
Relève sa moustache, et dit : « Mes chers amis,
La vanité de monseigneur Métis
Est pour la république une affaire excellente,
A l’avenir plus de souci
Plus de combats, plus de mort violente :
S’il plaît à Jupiter, nous mourrons dans nos lits :
Là-dessus achevons ce débris de fromage ;
Lorsque son altesse viendra
Pour nous croquer suivant l’usage,
Le grelot nous avertira,
Dans son trou chacun bravera
La dent de cet anthropophage.
Ce conseil fut suivi ; par la faim attiré,
Quand notre nouveau décoré
Pour souper, vers le soir, grimpait dans les mansardes,
Le souper se sauvoit, cri se moquant de lui ;
Grâce au drelin, drelin, les petites fuyardes
Se blottissoient dans leur étui.
Notre chasseur se désespère :
Pas un rat dans huit jours ! quelle affreuse misère !
Métis dépérissoit ; toutefois le compère,
Sachant qu’un peu d’amour adoucit bien des maux
Va trouver sa maîtresse, et lui conte fleurette
Comme s’il eût dîné. « Cessez tous ces propos.
Retirez-vous, lui dit mameselle Minette.
Je passe sur les toits pour une chatte honnête,
On tient à conserver sa réputation.
Le bruit éveille le soupçon :
Je n’aime point, monsieur, les galans en sonnette.
Bonsoir. » En achevant ces mots,
Son Iris lui tourna le dos.
Ouais, dit notre chat, miaulant de colère.
Plus de gibier et plus d’amour !!!
La nuit, coucher tout seul, et jeûner tout le jour,
Ceci ne fait point mon affaire :
Rejetons loin de nous ce fatal ornement ;
La gloriole est viande trop légère,
J’y renonce à jamais ; va, hochet malfaisant,
Va résonner ailleurs, le bruit n’est que chimère.
“Le Chat et le Grelot”
