Dis-moi qui tu fréquentes, et je te dirai qui tu es.
Ce proverbe est en effet fondé sur l’expérience. Les mauvais exemples sont contagieux. L’on se corrompt facilement avec les gens corrompus; il s’établit insensiblement entre nous et ceux que nous choisissons pour amis, une sympathie vertueuse ou criminelle, suivant qu’ils sont gens de bien ou vicieux. La société de ces derniers est d’autant plus à éviter, que les lois sévissent également contre le malfaiteur et son compagnon. Un ancien législateur punissait, comme mauvais , ceux qui étaient convaincus de fréquenter mauvaise compagnie. Les jeunes gens de Paris, et les jeunes provinciaux qui abondent dans cette ville, si dangereuse pour les mœurs, par la facilité qu’elle offre d’assouvir toutes les passions, se perdent dans la mauvaise compagnie. Il est important de s’accoutumer de bonne heure à ne hanter que les gens de bien, pour ne pas provoquer l’application du proverbe.
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