Enfants, compagnons de la mate
pour désigner des escrocs. Brantôme rapporte que Charles IX, faute d’amusements honnêtes, voulant connaître les ruses et les pratiques des filous de Paris, ordonna à son capitaine des gardes, ou à son gentilhomme de la chambre, de lui amener, un jour de bal et de festin, dix ou douze de ceux que Ton appelait alors coupeurs de bourse, enfants de la mate ou tireurs de laine. Lorsqu’ils eurent enlevé, par force tours de souplesse, environ trois mille écus, en argent, en pierreries, perles et bijoux, le roi se rendit au dépôt du butin et le leur adjugea. Il leur défendit, il est vrai, sous peine d’être flétris, de continuer un semblable métier.
- Proverbes
