Le Lion dans sa tête avait une entreprise.
Il tint conseil de guerre, envoya ses Prévots,
Fit avertir les animaux :
Tous furent du dessein, chacun selon sa guise.
L’Eléphant devait sur son dos
Porter l’attirail nécessaire
Et combattre à son ordinaire,
L’Ours s’apprêter pour les assauts ;
Le Renard ménager de secrètes pratiques,
Et le Singe amuser l’ennemi par ses tours.
Renvoyez, dit quelqu’un, les Anes qui sont lourds,
Et les Lièvres sujets à des terreurs paniques.
– Point du tout, dit le Roi, je les veux employer.
Notre troupe sans eux ne serait pas complète.
L’Ane effraiera les gens, nous servant de trompette,
Et le Lièvre pourra nous servir de courrier.
Le monarque prudent et sage
De ses moindres sujets sait tirer quelque usage,
Et connaît les divers talents :
Il n’est rien d’inutile aux personnes de sens.
Analyses de Chamfort – 1796.
La manière dont le roi distribue les emplois de sou armée est très-ingénieuse; ces quatre vers qui expriment la moralité de cette fable sont excellens, et le dernier surtout est parfait.
Le monarque prudent et sage,
De ses moindres sujets sait tirer quelque usage ,
Et connaît les divers talens.
IL n’est rien d’inutile aux personnes de sens.
Études sur les fables de La Fontaine, P. Louis Solvet – 1812.
(Le Lion s’en allant en guerre)
Abstenius, F. 95
La manière dont le roi distribue les emplois dans son armée est très-ingénieuse. (Ch.)
Ajoutons qu’elle est toute entière de La Fontaine, et que dans
Abstemius il n’y a rien qui en donne la moindre idée.
L’âne au rebours, dans la Fable où M. Aubert le fait ministre :
Le lièvre, tourmenté de paniques terreurs,
Eut la conduite de l’armée ;
A l’emploi d’espion la taupe fut nommée.
…………
Le singe, jusqu’alors simple bouffon de cour.
Fut élu chef de la justice ;
Le loup brigand eut la police.
La Fable d’Imbert, le Singe directeur de troupe, offre encore une autre imitation de ce passage de La Fontaine à citer;
… Toujours prudent et sage,
Il avoit grand soin que Facteur
Fût analogue au personnage.
L’ours jouoit le savant, le lourd commentateur,
La marmotte . le sénateur ;
Le papillon, tête légère et folle,
Faisoit le petit-maître; et l’agile serpent,
Qui sait si bien mordre en rampant,
Du courtisan prenoit le rôle.
V. 20 . n’est rien d’inutile aux personnes de sens.
Les quatre vers qui expriment la moralité de cette Fable sont excellents : ce dernier, surtout, est parfait. (Ch.)