Un philosophe de Paris,
C’est-à-dire, en bonne logique,
Qu’il n’était pas de nature stoïque,
Avait, pendant trente ans, et par nombre d’écrits,
Prouvé que le droit de tout dire,
De tout imprimer, tout écrire,
Était au genre humain par Dieu même transmis.
« L’air était, disait-il, moins utile à la vie. »
Et, quand on l’avait écouté,
On demeurait surpris qu’avant l’imprimerie
Le monde eût vraiment existé.
Bref, ses principes triomphèrent;
Les écrivains largement en usèrent.
Il plut des quolibets sur tous ses ennemis,
Sur ses voisins, sur ses amis.
Tout était pour le mieux; et sa philosophie,
Opposant à leurs cris un merveilleux sang-froid,
Justifiait même la calomnie,
Car elle confirmait le principe et le droit.
Son tour vint à la fin. Une gazette obscure
S’avisa de conter qu’il louchait de l’œil droit,
Et que sa rare chevelure
Laissait voir au public un cerveau fort étroit.
L’offense, au ton du jour, était assez légère;
Mais notre philosophe en pâlit de colère.
« La presse, criait-il, ne respecte plus rien,
Et cette langue de vipère
Attaque sans égard son plus ferme soutien.
— Tout beau ! dit le journal riant de sa faiblesse,
Respectez, en bon citoyen.
L’égalité devant la presse,
La liberté, de la commune loi,
N’a point excepté ses apôtres.
Il faut savoir souffrir pour soi
Ce qu’on exige pour les autres. »
“Le Philosophe et le Journal”
- Jean-Pons-Guillaume Viennet 1777 – 1868
