Quand les hommes sont rassemblés,
L’intérêt les divise et vient troubler leur vie.
S’ils sont en général si peu de temps liés
C’est l’effet de la jalousie.
Dans un salon des érudits
Se rendaient à jour fixe et faisaient la lecture
De leurs divers écrits.
C’était d’abord l’union la plus pure.
Avec douceur chacun analysait
L’ouvrage qu’il venait d’entendre,
Et sans humeur il conseillait
Le lecteur enchanté qu’on voulût le reprendre;
On rendait donc un service à l’auteur.
Mise au creuset, sa pièce avait plus de mérite :
Elle plaisait au connaisseur
Qui la citait comme pièce d’élite;
Bientôt on la savait par cœur,
La jalousie a produit l’injustice
Entre tous nos lettrés : tel a fait un morceau
Méritant du public la faveur protectrice,
Et dont se fût honoré Despréau,
Qui n’en aura pas moins la fève accusatrice.
Vous qui voyez la médiocrité
Que fait dans nos scrutins triompher la cabale,
Quand le talent par fois est rejeté,
Regardez froidement , sans en être affecté,
Compter les voix de l’urne partiale,
Et ne vous piquez pas
Contre tel envieux qui se venge et qui tranche;
La fève noire, en pareil cas ,
Est plus flatteuse que la blanche.
“Le Scrutin littéraire”