Le singe et la fouine
Auteur inconnu – Fables XIXº
La fable qui suit, tirée d’un manuscrit qui nous a été confié, est l’œuvre d’un jeune aveugle de Villebois ; au mérite de l’œuvre elle-même se joint un sentiment de bienveillance pour l’auteur, — et c’est à ce double titre que nous la publions. L’Argus et le Vert-vert réunis.
Jacquot Bontemps le singe et Sylphide la fouine,
Par leur grande amitié s’étaient fait un renom.
Le singe un jour entra chez sa voisine
Et lui dit : — « Ma commère, une vieille guenon,
Aussi vieille que Mélusine
« Chez moi vient d’arriver avec plusieurs cousins ,
« Ils ont grand appétit, comment le satisfaire ?
« Que devenir et que faire ?
« Puisque je n’ai chez moi ni poires ni raisins,
« Ayez pitié de ma détresse,
« Et si vous le pouvez, venez à mon secours. »
A peine venait-il de tenir ce discours
Que du logis il suivit la maîtresse
L’introduisant dans son fruitier.
— « Vous voyez, mon ami, qu’avec soin je conserve
« Pour me nourrir cet hiver tout entier,
« Des poires et des noix que je tiens en réserve.
« Vraiment, vous m’étonnez beaucoup,
« En m’apprenant votre misère
« Eh quoi ! vous n’avez pas même le nécessaire ,
« Vous qui pourriez, en un seul coup,
« Porter bien plus pesant qu’en dix fois je ne porte ?
« Toujours vous emportez, et moi toujours j’apporte. »
— « De cela, dit-il, je conviens,
« Vous avez cet hiver de quoi largement vivre,
« Et cependant je me souviens,
« Qu’un moment avant de me suivre,
« Vous choisissiez en tapinois
« Quelques mauvais noyaux dans ces coques de noix ;
« Quand on est riche à quoi bon se morfondre,
« Et pour si peu perdre même un instant ?
« On mange le meilleur et jette le restant. »
La fouine alors se hâta de répondre :
— « Voilà pourquoi vous venez emprunter,
« Pendant que vous pourriez prêter,
« Si, comme moi, de dame économie,
« Vous écoutiez les avis précieux. »
— « De la leçon, commère, mon amie,
« Je veux me souvenir, j’en jure par les cieux ! »
Le fit-il ? Hélas ! Non. Ainsi que lui les hommes,
Par la misère étreints,
Jurent par leurs grands dieux d’être plus économes,
Mais du moment qu’ils n’y sont plus contraints ,
Bien peu de leur serment conservent la mémoire,
Chacun de nous le sait, car ce fait est notoire.
Le singe et la fouine
L’Argus et le Vert-vert réunis , [s.n.] (Lyon) 03 novembre 1850.