Alcée de Mytilène
Poète, antiquité – Le Serpent et le Crabe
La tradition attribue à Alcée une fable, le Serpent et le Crabe, en prose.
Le Serpent et le Crabe
Un Serpent vivait avec un Crabe avec lequel il s’était lié d’amitié. Le Crabe, ayant un caractère droit, engageait le Serpent à renoncer à sa fourberie ; mais celui-ci ne l’écoutait pas. Il s’ensuivit que le Crabe épia le moment où le Serpent dormait, lui saisit le cou avec une pince, et le serra jusqu’à l’étouffer. Voyant ensuite que le Serpent était étendu, après sa mort, il lui dit : « Tu aurais dû être ainsi droit et sans replis ; tu n’aurais pas encouru le châtiment que je t’ai infligé. »
– A la fable d’Alcée correspond une fable indienne, « La Grue et l’Écrevisse « et à la fable “Les Poissons et le Cormoran.” de Jean de La Fontaine.
Alcée de Mytilène
