Elle a laissé délier sa ceinture
en parlant d’une personne qui a perdu sa virginité. Il y a près de Metz une source appelée la bonne fontaine, à laquelle on attribue des vertus médicinales favorables au sexe. Il est encore d’usage d’aller, dans les premiers jours de mai, boire de ses eaux dès le matin. C’est une sorte de partie de plaisir; mais il faut, à ce qu’il paraît, que la pèlerine soit pure et exempte de toute souillure masculine, car la tradition rapporte que cette source est habitée par la vierge, et qu’elle ne se manifeste à travers le cristal des eaux qu’à celles qui lui ressemblent; on dit que la source n’est plus très-fréquentée, et que la Vierge n’est presque plus visible. Chez les Romains, la ceinture désignée sous le nom de virginité, était blanche et faite de laine : elle servait à faire le nœud singulier qu’on appelait le nœud d’Hercule. L’histoire ne nous fait nullement connaître celui des travaux d’Hercule auquel cet emblème fait allusion, mais à bon entendeur demi-mot. Tout ce que l’on sait, c’est que c’était la fonction du mari de délier ce nœud la première nuit de ses noces. La tendresse de l’épouse était un sûr garant de sa fidélité, surtout pour ceux qui avaient une foi robuste.
- Proverbes
