Un fou vit sur la seine une barque flotter :
Le voilà qui des bords lance un bateau fragile,
En ordonnant au flot de remporter
Vers sa source. Dieu sait comme l’eau fut docile !
Il jure, il crie; armé d’une branche d’ormeau,
Il veut, nouveau Xercès, fouetter l’onde rebelle;
L’onde, sans se troubler, à sa pente fidèle,
Fuit, roule, et dans son cours emporte le bateau.
En riant de ce fou, souvent de la nature
Nous voulons, comme lui, forcer le libre essor;
Vœux impuissants; les flots iront encor
De leur source à leur embouchure.
“Le Fou et le Bateau”
