Devant la Loi, pas d’avantage.
Laborieux, frugal, sous une république.
Le Français vertueux, honnête citoyen,
Doit son sang, sa fortune à la chose publique.
Esclave du devoir, il se doit tout au bien.
Mais, de nos jours, recherchant l’honoraire,
Le démocrate cache en sa mine un peu fière,
Sous les dehors de la fraternité,
Une menteuse égalité,
Il aime les banquets, les lucratives places,
Les habits chamarrés, les beaux ameublements,
Le spectacle, les bals et les amusements;
Vient-il à gouverner, dispensateur des grâces,
Il n’en accorde aux siens qu’au plus rampant flatte
On n’est pas plus heureux, monsieur le niveleur!
On vaine Égalité!… Les artisans des villes
Se mettent au-dessus des laboureurs utiles,
Les bourgeois au-dessus des simples ouvriers;
Les magistrats font li des manufacturiers;
Et le noble titré dédaigne la noblesse
D’un vilain décrassé par sa seule richesse.
Voilà le démocrate aristo tout entier!…
Mais ici-bas à qui donc se fier?
L’Égalité n’est donc qu’une chimère.
Puisque chacun veut rabaisser
L’orgueil blessant de son confrère,
Afin que, sur sa chute, il puisse s’élever!
Sur nous l’Égalité d’un poids glacial tombe,
Et ne nous rend égaux qu’enfermés dans la tombe!
— Vous citez là, poète, un immoral dicton;
Tout mortel entre-t-il dans le grand Panthéon?
“L’Égalité”