Commentaires et analyses : Madame de Montespan, de MNS Guillon – 1803.
(1) Longtemps favorite du Roi Louis XIV, ce fut elle qui donna le projet d’une Histoire en médailles des principaux événements du règne de cet illustre Monarque. Elle confia le soin de cette entreprise à quelques Gens-de-Lettres qui se rassemblaient chez Racine. Ce fut là le fondement de l’Académie des Inscriptions et Belles-Lettres. On conviendra, disait a ce sujet Mad. la Comtesse de Caylus, que ce projet, quoique conçu par la flatterie, n’est pas celui d’une femme commune, ni d’une maîtresse; ordinaire. (Mémoir. sur la Vie de J. Racine, p. 147. ) Elle mourut surintendante de la Maison de la Reine, le 28 mai 1707.
(2) L’apologue est un don, etc. Le poète répète ici en beaux vers ce qu’il a dit en prose harmonieuse dans sa préface en tête de l’ouvrage. « C’est quelque chose de si divin, etc.» ( Voy. au premier volume de cet ouvrage. )
(5) C’est proprement un charme. « Oui, c’en est un sans doute, répond Champfort, mais on ne l’éprouve qu’en lisant La Fontaine, et c’est à lui que le charme a commencé. » ( Eloge de La Fontaine. )
(4) O vous qui l’imitez. La transition est heureuse et la louange est délicate. Encore à cette époque, le compliment était vrai. Louis XIV menait l’Europe , et se laissait mener par ses maîtresses. Tout ce prologue est écrit avec noblesse. Il est semé de vers tels que La Fontaine seul en a su faire.
(5) Paroles et regards , tout est charme dans vous. Ce vers surtout est la preuve de ce qui vient d’être dit dans la note précédente.
(6) D’un plus grand maître que moi. Ce maître dont il est ici question, et que l’on devine facilement, ne reconnaissait alors sur la terre personne qui l’égalât en gloire et en puissance. Déjà les étrangers ne le connaissaient plus que sous le nom de Louis-le-Grand, que la postérité a étendu à tout son siècle.
(7) Ce mensonge. Ailleurs le même poète dira :
L’homme est de glace aux vérité, Il est de feu pour les mensonges.
(8) Mais je ne veux bâtir des Temples que pour vous. Il n’a voit point encore connu madame de la Sablière , cette digne bienfaitrice , cette excellente amie , a qui sa Muse reconnaissante éleva depuis un Temple qui ne finira qu’avec l’Univers. (Liv. XII. fab. 15.)
Analyse des fables de La Fontaine par Louis Moland, 1872.
A Madame de Montespan.
Françoise-Athénais de Rochechouart de Mortemart, marquise de Montespan, née en 1641, morte le 28 mai 1707, à l’âge de soixante-six ans. Sa liaison avec Louis XIV avait commencé en 1608, et dura près de quinze ans, jusqu’en 1083.
1. Que vous, si ce n’est vous… C’est là un emploi fréquent de ce mot à l’époque de La Fontaine : « Qui en connoitra qu’eux-mêmes? » dit Pellisson (Consid. sur le procès de Fouquet — « Qui l’auroit pu porter à re changement, que la force, de la vérité? » dit Arnauld (apologue. pour les catholiques d’Angleterre).
2. Ce grand maître était Louis XIV.