Exemplis continetur Æsopi genus;
Nec aliud quicquam per fabellas quæritur
Quam corrigatur error ut mortalium,
Acuatque sese diligens industria.
Quicumque fuerit ergo jocus narrandi,
Dum capiat aurem et servet propositum suum,
Re commendatur, non auctoris nomine.
Equidem omni cura morem servabo senis.
Sed si libuerit aliquid interponere,
Dictorum sensus ut delectet varietas,
Bonas in partes, lector, accipias velim
Ita, si rependet illi brevitas gratiam.
Cujus verbosa ne sit commendatio,
Attende cur negare cupidis debeas,
Modestis etiam offerre quod non petierint.
Prologue – livre II
Le genre d’Esope est tout en exemples, et on ne doit y chercher que le but de ses fables: corriger les erreurs des hommes, et exciter en eux une vive émulation. Quelle que soit donc la nature d’un récit, s’il captive, et remplit son objet, il se recommande de lui-même, sans aucun nom d’auteur.
Aussi suivrai-je scrupuleusement les traces du vieillard phrygien; mais si, pour varier un peu mes narrations, je croyais bon d’ajouter quelques récits, prends-le, Lecteur, en bonne part; c’est du reste par la brièveté que je veux acheter ton indulgence; et, pour n’être pas diffus en la réclamant, écoute pourquoi on doit refuser aux gens avides, et donner aux modérés ce qu’ils n’ont point demandé. (Prologus)
